In der Artikelserie zum Thema Podcast-Setup habe ich das grundsätzliche Setup unseres Podcasts (aus damaliger Sicht) bereits dargelegt, bei Bedarf (schreibt Kommentare) werde ich da vielleicht nochmal ein Update geben, da sich schon einiges geändert hat.

Protokolle

Da ich erstmal das Thema Streaming überhaupt an den Start bringen wollte und mir das Thema HTTP-LiveStreaming zwar schon verlockend vorkam, aber dann doch (noch) sehr Apple-zentrisch ist, fiel die Wahl erstmal auf klassisches Icecast/SHOUTcast-Streaming. Das geht auch über HTTP, macht allerdings noch nicht so den ganzen modernen Foo mit unterschiedlichen Qualitätsstufen und ist natürlich auch nicht in der Lage als Nebenprodukt eine Re-Live-Möglichkeit abzuwerfen. Dafür gibt es für Icecast eine breite Unterstützung an Clients auf Hörerseite, dazu aber später mehr.

Audio-Formate

Eine Entscheidung für bestimmte Audioformate muss man an dieser Stelle noch nicht treffen, da sowohl HTTP-LiveStreaming, als auch Icecast-Streams in MP3, AAC und Vorbis streamen können. Jedoch habe ich mich entschlossen 2 Streams parallel anzubieten. Zu ersteinmal einen MP3-Stream und zum anderen einen AAC(HE)-Stream.

MP3-Stream

MP3 dürfte da draußen in der weiten Welt immer noch den kleinsten gemeinsamen Nenner darstellen wenn es um Massenkompatibilität geht, also müssen wir natürlich in MP3-Streamen. Um den Server bei mehr Hörern zu schonen streamen wir nur in Mono und zwar mit 64kBit/s (ABR).

AAC(HE)-Stream

Den AAC-Stream bieten wir mit niedrigerer Bitrate speziell mit Hintergedanken an Verbindungen mit sehr niedriger Bandbreite an. Solltet Ihr also beispielsweise vorhaben uns von unterwegs über UMTS (oder schlimmer), bespielsweise am Handy, zu hören dann ist dieser Stream mit nur 32kBit/s ABR der Richtige. Der Decoder den Ihr einsetzt sollte aber auf jeden Fall High Efficiency-AAC unterstützen, sonst klingt der Stream eher fürchterlich.

Server

Hardware und Bandbreite

Als Server verwenden wir unseren normalen Sneakpod.de-Server, auf dem auch dieses Blog läuft. Wieviele Hörer der aushält ist vorerst unbekannt. Je nachdem ob die Bandbreite oder die CPU-Last den Stream als erstes killt. Vorerst halten sich die Hörerzahlen unserer bisherigen Experimente stark in Grenzen und wir werden erstmal sehen müssen wie das weitergeht. Eine kleine Beispielrechnung sagt mir das man unseren beiden Streams (zusammen 96kBit/s) über 1000x parallel über eine 100MBit/s-Anbindung schieben könnte – ich gehe daher davon aus, dass der Server vorher an seinen eigenen Querelen (aka CPU-Last) eingeht.

Software

Der Server läuft, nach wie vor, unter CentOS und dort habe ich Icecast2 installiert. In der Datei /etc/icecast2.xml kann man nun so diverse Limits für den Server einstellen. Ich habe hier das meiste bei den Defaults belassen.

<clients>100</clients> limitiert uns erstmal auf 100 Zuhörer, keine Ahnung ob der Server das überhaupt mitmacht, aber bislang haben wir dieses Limit noch nicht erreicht – wenn es so kommt sehen wir weiter.

Die Zugangsdaten legt man im Bereich authentication fest, hier trägt man Usernamen und Passwörter für die Source-Clients ein, also die Daten, mit denen man sich später anmeldet um etwas über diesen Server zu streamen.

Im unteren Bereich der XML-Datei muss man noch die Pfade für’s webroot anpassen, damit Icecast seine eigenen Webseiten richtig ausliefern kann, man wählt sich einen Port ≠ 80 um dem normalen Webserver nicht auf die Füße zu treten.

Source-Clients

Unsere Audiodaten, also unser Podcast ensteht ja aber logischerweise nicht auf dem Server, sondern irgendwo im Studio und da haben wir maximal einen Laptop. Natürlich streamt man nicht von diesem Laptop zu allen Zuhörern, sondern von dort aus nur mit einem Stream zum Server und dieser verteilt den Stream an die Hörer. Wir sind also für den Server eine sogenannte Source, eine Quelle, und brauchen dafür eine Client-Software um den Icecast-Server zu füttern. Da ich den Stream mit einem Mac betreibe kommen eigentlich nur 2 Produkte in Frage: Ladiocast oder Nicecast. Ersteres ist eine kostenlose japanische Software, zweiteres ein Rogue Amoeba-Produkt das Geld kostet.

Ladiocast

Die Entscheidung fiel also erstmal auf Ladiocast und das muss man nun einrichten. Ladiocast kann 2 Streams gleichzeitig aussenden, somit können die beiden oben erwähnten Streams problemlos konfiguriert werden.

Gestreamt wird zu sogenannten Mountpoints. Effektiv sehen diese für den Webbrowser wie Ressourcen hinter einem URL aus. Dieser kann, in der Standardkonfiguration durch die Source festgelegt werden. In unserem Fall legen wir die Mountpoints Live.mp3 und Live.heaac durch die Einstellungen in Ladiocast fest.

Ladiocast besitzt im Haupfenster Mix-Möglichkeiten für den Main-Mix und zwei separate AUX-Mixe, in unserem Setup kommt diese Funktion allerdings nicht zum Einsatz. Wir geben einfach ein Line-In auf den Output, fertig. Das Line-In kommt im Falle einer Aufnahme über Skype oder bei mir im Heimstudio aus dem Mischpult oder, im Falle einer Aufnahme über Stefans H2, direkt aus dem Aufnahmegerät.

Listening-Clients

Kommen wir zur Seite des Hörers. Um den Stream zu empfangen benötigt man natürlich eine Software die in der Lage ist auf den Streaming-URL zuzugreifen und Audio zur Ausgabe zu bringen. Hierzu gibt es unzählige Möglichkeiten, einige hatte ich bereits auf www.sneakpod.de/Live-Stream/ gelistet. Das vorgehen ist jedoch immer das gleiche – spielen wir das am Beispiel von VLC einmal durch.

Als erstes wählt man aus dem Menü Open Network...

um als nächstes den Stream-URL einzugeben und zu öffnen. Fertig. Mehr ist nicht zu tun, auch wenn es natürlich nur wirklich funktioniert während wir streamen. In der übrigen Zeit bekommt man eine Fehlermeldung.

Qualität

Audioqualität

In meinen Testaufbauten war ich mit der Streamqualität recht zufrieden, auch wenn ich von einigen Hörern nach der ersten gestreamten Sendung das Feedback bekommen habe, dass zu wenig Pegel auf dem Stream gewesen sei – das wird zu erforschen bleiben.

Latenz

Die Latenz, also die Verzögerung zwischen dem wirklich gesprochenen Wort und dem Augenblick in dem die Zuhörer es hören können, liegt irgendwo zwischen 5 und 10 Sekunden. Scheint für diese Art von Streaming ein übliche Größe zu sein, stellt kein großes Problem dar und macht sich immer sehr unterhaltsam in Chat bemerkbar.

Chat

Was wäre eine Live-Sendung auch ohne Chat. Natürlich haben auch wir einen. #Sneakpod auf Freenode. Wie man da hinkommt steht auch auf www.sneakpod.de/Live-Stream/.

and now for something completely different

Interessant? Lust mehr zu erfahren? Schreibt Kommentare.
BTW: Dies ist der erste Artikel im Blog den ich mithilfe von Markdown geschrieben habe – hat gut geklappt – ging entspannt und schnell von der Hand und ich könnte mir vorstellen das in einem zukünftigen Artikel zu beleuchten.

http://www.youtube.com/watch?v=Nx7v815bYUw

(Youtubedirektawesomeness, via BenM)

Was wenn ich die Aufnahme später noch ausstrahlen will? Zum Beispiel als Podcast?!

Jetzt brauchts mehr als nur eine billige Handyaufnahme, oder das eingebaute Mikrofon eines 30€ MP3-Players.

Die allgemein anerkannte und scheinbar einzig wahre Lösung die man immer so hört wenn dieses Thema zur Sprache kommt ist:

Gemeint sind damit die Stereo-Aufnahmegeräte der Firma Zoom aus Japan, und hier im wesentlichen die Geräte H2 und H4. Diese Geräte sind, nach allem was man so hört, auf jeden Fall Ihr Geld wert, nur leider auch ziemlich teuer, zumindest wenn man diese ganze Sache als Hobby betrachtet. Ein H2 schlägt mit etwa 200€ zu buche, der größere Bruder H4 kostet beinahe das doppelte. Alternativen zu diesen beiden Geräten sind anscheinend dünn gesäht, Marantz, M-Audio, Edirol und Tascam haben jeweils Geräte für diesen Zweck im Angebot, leider sind die nahezu alle ebenfalls richtig teuer.

Wie bereits oben erwähnt fällt ein normaler MP3-Player mit Mikrofon von vornherein aus. Das hat diverse Gründe:

• kein Kopfhöreranschluß fürs Monitoring
• kein Aussteurungsmöglichkeit / -anzeige
• kein Anschluß für externe Mikrofone
• keine 48V Phantomspeisung

Was bleibt also noch?

Es gibt bei Thomann im Onlineshop noch ein Gerät der Firma Swissonic (den MDR-2), es kostet nur 100 Euro und liegt damit schon eher im Preisbereich der mir vorschweben würde. Leider hab ich im Netz bislang keinen Testbericht über das Gerät finden können und auch die Firma Swissonic scheint irgendwie auf Tauchstation zu sein. Google findet einen Link zu einer Liquidationsnotiz in der Schweiz, von der ich nicht weiß ob es dieses Swissonic meint und die URL www.swissonic.com leitet ebenfalls auf thomann.de um. Insofern weiß ich derzeit leider nicht viel mehr über das Gerät.

…aber der iPod

Die wirklichen Interessanten Sachen aber kommen jetzt: Wenn ich nun schon einen iPod habe – mit 8 GB Flash oder (wie bei den Festplattenmodellen) bis hinauf zu 160GB – dann trage ich doch wahrscheinlich ohnehin schon jeden Tag mehr als genug freien Speicherplatz mit mir rum. Da müsste doch jetzt eigentlich nur noch ein gutes Mikrofon dran und dann könnte es losgehen. Genau zu diesem Zweck kommen demnächst 2 Geräte auf den Markt.

Belkin Podcast Studio

Das Belkin Podcaststudio sollte wohl demnächst im Handel auftauchen denn laut der Meldung von wired zur CES vom Januar soll das Gerät im Juni 2008 auf den Markt kommen. Der Juni ist beinahe rum – kann also nicht mehr lange dauern. Laut allem was wir bislang wissen bekommen wir hier für ca. 100 Dollar:

• XLR und 6,3mm Mikrofoneingänge
• Aussteuerungsanzeige
• Gain-Regler
• Kompressor
• Limiter
• unkomprimierte Aufnahme als WAV
• Kompatibilität mit den 5G iPods (Video-iPod), dem 3G iPod Nano und dem iPod classic

Diese Funktionalität wäre zu dem Preis wohl einzigartig – falls ich was übersehe bitte ich um Kommentare.

Alesis ProTrack

Ganz aktuell ist auf engadget und bei Brad Lindner zu lesen das Alesis ein ähnliches Gerät vorstellt, es soll ebenfalls im Juni verfügbar werden – wie bei Belkin auch – ist es allerdings, soweit ich weiß, noch nirgends gesichtet worden. Das Gerät soll folgende Features bieten:

• 2 eingebaute Kondensatormikrofone für Stereoaufnahmen
• 2x XLR/6,3mm Anschlüsse für externe Mikrofone
• 48V Phantomspeisung (wenn über Netzteil betrieben)
• 3,5mm Stereo Kopfhörerausgang (zum Monitoring der Aufnahme?)
• LED Aussteuerungsanzeige
• Limiter
• Kompatibel mit iPod Classic oder 5G sowie iPod Nano (2G und 3G)
• Gewinde für Stativschraube

Leider ist für das Alesis-Gerät noch kein Verkaufspreis bekannt so dass eine abschließende Preis-/Leistungsbeurteilung erstmal ausbleiben muss, aber mit diesen Features positioniert es sich etwas oberhalb des Belkingerätes, welches zum Beispiel nach bisherigem Kenntnisstand keine Phantomspeisung zur Verfügung stellen kann und auch über keine eingebauten Mikrofone verfügt. (siehe Update weiter unten)

Fazit

Die letzten beiden vorgestellten Geräten werde ich mir bei Marktstart auf jeden Fall mal genauer ansehen. Hoffentlich halten Sie was die Specs versprechen. Falls ich sonst auf dem Markt noch irgendwas übersehen habe, was hier ins Schema passen würde, dann bitte ich um Kommentare oder eMails. Falls jemand Praxiserfahrungen mit dem Swissonic-Gerät hat so würde ich davon ebenfalls gerne was hören.

Update (11.07.08):

Weder Belkin noch Alesis scheinen Ihre Veröffentlichungstermine einhalten zu wollen: Bei Belkin gibts immerhin zu dem Gerät, das auf den Namen GoStudio hören wird, mittlerweile eine englische Pressemeldung, diese sagt nun das das Gerät im September oder Oktober nahezu weltweit zu einem UVP von $119 (was nach heutigem Kurs etwa €75,50 sind) in den Handel kommen soll. Der Meldung nach scheint auch die Information falsch zu sein dass das Belkin-Gerät keine Mikrofone an Board hat. Hier sind wohl Stereomikrofone verbaut. Ob Phantomspeisung verfügbar sein wird ist nach wie vor unklar.